Legacy-Systeme bewältigen: Ein Leitfaden für Ihre IT-Modernisierung

Die Belastung durch technische Lasten und die Herausforderung der Modernisierung von Legacy-Systemen können wie unüberwindbare Hindernisse erscheinen, müssen es aber nicht sein. Kürzlich haben Liferay und Veriday gemeinsam ein Webinar mit dem Titel „Modernisierung Ihrer digitalen Infrastruktur: Technische Altlasten und Legacy-Systeme überwinden” veranstaltet, um einen Leitfaden für die Bewältigung dieser Herausforderungen zu bieten.

Die zentralen Herausforderungen verstehen

Sam Hyland, Vice President of Professional Services bei Veriday, leitete das Gespräch ein, indem er die vier häufigsten Herausforderungen skizzierte, die er beobachtet, wenn Unternehmen ihren Modernisierungsprozess beginnen.

1. Organisatorische Trägheit und Risikoscheu. Unternehmen verfolgen in Bezug auf technische Altlasten oft den Ansatz „Was nicht kaputt ist, muss man nicht reparieren“. Sam betonte, dass diese Denkweise zwar sicher erscheinen mag, Unternehmen jedoch einen Wettbewerbsnachteil verschafft, da agilere Konkurrenten unweigerlich die Nase vorn haben werden. Das Risiko einer Nichtmodernisierung – wie höhere Kosten oder die Notwendigkeit, aufgrund eines kritischen Sicherheitsproblems ein Projekt überstürzt durchzuführen – ist oft größer als die mit der Modernisierung verbundenen Herausforderungen.

2. Technische Herausforderungen und „unbekannte Unbekannte”. Sam betonte, wie wichtig es für Unternehmen ist, ihre aktuelle Technologielandschaft zu verstehen. Er berichtete von einem Beispiel eines großen Versicherungskunden, mit dem Veriday zusammengearbeitet hat und der mit undokumentierten Legacy-Integrationen konfrontiert war. Das eigentliche Risiko, so Sam, seien nicht die bekannten technischen Hürden, sondern die „unbekannten Unbekannten”, die ein Projekt zum Scheitern bringen können.

3. Ressourcen- und Qualifikationslücken. Sam merkte an, dass interne Stakeholder manchmal den Einsatz neuerer Technologien ablehnen, weil sie befürchten, dass ihren Teams die erforderlichen Fähigkeiten fehlen. Oft sind Teams jedoch begeistert und interessiert daran, ihre Fähigkeiten zu erweitern. Darüber hinaus ist diese Denkweise kurzsichtig, da Nischentechnologien mit der Zeit teurer und schwieriger zu finden sind, während neuere Fähigkeiten leichter verfügbar werden.

4. Abstimmung technischer Entscheidungen auf die Geschäftsziele. Sam betonte, dass jede technische Entscheidung mit einem Geschäftsziel verknüpft sein muss. Diese Abstimmung stellt sicher, dass es bei Modernisierungsbemühungen nicht nur um die Umgestaltung von Code an sich geht, sondern um die Schaffung eines greifbaren Mehrwerts, sei es durch operative Gewinne, eine schnellere Markteinführung oder eine verbesserte Kundenzufriedenheit.

Liferays Architektur-Ansatz zur Modernisierung

Erica Gnajek, Senior Solution Architect bei Liferay, sprach aufgrund ihrer Erfahrung darüber, wie die Plattform von Liferay speziell für diese Herausforderungen entwickelt wurde. Sie erklärte, wie Liferay DXP als einheitliche Präsentationsschicht fungieren kann, die unterschiedliche Systeme und Daten zusammenführt und somit effektiv als zentrale Drehscheibe für eine einheitliche digitale Plattform dient.

• Modulare und schrittweise Modernisierung. Erica hob die modulare und erweiterbare Architektur von Liferay hervor, die es Unternehmen ermöglicht, bestehende Technologieinvestitionen nicht komplett zu ersetzen. Durch die Nutzung von Liferay Objects und Client Extensions können Unternehmen Funktionalitäten strategisch entkoppeln, auf der Grundlage bestehender Daten neue Erfahrungen aufbauen und ältere Komponenten schrittweise ausmustern. Dies minimiert Risiken und Störungen und ermöglicht eine moderne Fassade, ohne dass das gesamte Backend neu aufgebaut werden muss.

• Robustes Integrationsframework. Um den „unbekannten Unbekannten” von Legacy-Systemen entgegenzuwirken, bietet Liferay ein robustes Integrationsframework, das eine Vielzahl von Standards und Protokollen unterstützt, darunter REST-APIs, GraphQL und sogar proprietäre APIs. Diese Flexibilität ist entscheidend, da, wie Erica bemerkte, „Legacy-Landschaften selten einheitlich sind”.

• Headless Funktionalitäten und APIs. Erica erklärte, dass die Headless APIs von Liferay ein bedeutender Vorteil für Unternehmen sind, die schnell neue digitale Erlebnisse bereitstellen müssen, ohne sich in Backend-Komplexitäten zu verlieren. Dieser Ansatz ermöglicht es Unternehmen, ihre Frontend-Erlebnisse zu modernisieren und gleichzeitig die Kerngeschäftslogik in Legacy-Systemen beizubehalten, wodurch die Präsentationsschicht von der Datenquelle entkoppelt wird.

Veridays Methoden zur Identifizierung und Priorisierung technischer Altlasten

Sam erklärte, dass es bei der Bewältigung technischer Altlasten entscheidend ist, den Wert der Beseitigung dieser Altlasten aufzuzeigen, da „Refactoring“ für die Stakeholder eines Unternehmens zu einem „Schimpfwort“ werden kann. Die Methodik von Veriday umfasst einen wiederholbaren Prozess, der Bereiche mit hoher Wirkung und geringem Aufwand priorisiert.

1. Festlegung einer Basislinie. Veriday verwendet Tools wie Application Performance Management (APM) und statische Code-Analyse-Tools wie SonarQube, um eine Qualitäts-Basislinie festzulegen. Dies liefert eine Metrik zur Verfolgung von Verbesserungen und einen Wert, den der Kunde „nie wieder unterschreiten möchte”.

2. Abgleich von Geschäft und Technologie. Der nächste Schritt besteht darin, die Geschäftsabläufe zu verstehen, wo Einnahmen generiert werden und welche Bereiche für Kunden kritisch sind. Anschließend überlagert Veriday dies mit einer Überprüfung der technischen Architektur und sucht nach Single Points of Failure, veralteter Technologie und anderen Risikofaktoren.

3. Erstellung einer Heatmap. Durch die Kombination der geschäftlichen und technischen Analyse erstellt Veriday eine „Heatmap“, die Hotspots anzeigt, an denen sich geschäftlicher Wert und technisches Risiko überschneiden. Auf diese Weise können sie ihre Arbeit priorisieren und sich zuerst um Bereiche mit hoher Auswirkung und geringer technischer Komplexität kümmern.

Strategien für eine einheitliche digitale Grundlage

Sowohl Sam als auch Erica betonten, wie wichtig es ist, von fragmentierten Systemen zu einer einheitlichen digitalen Grundlage überzugehen, die oft als „Single Pane of Glass” bezeichnet wird. Sie stellten konkrete Strategien und Best Practices vor, um dies zu erreichen.

Sams Strategien aus der Perspektive von Veriday

• Ein Top-down- und Bottom-up-Ansatz. Sam beschrieb eine zweigleisige Strategie. Der „Top-down”-Ansatz umfasst die Schaffung einer starken architektonischen Grundlage und von Mustern für das Unternehmen, wie z. B. ein „starkes Erfahrungssystem”, um die Komplexität des Backends vor den Kunden zu verbergen, während die Modernisierung stattfindet. Beim „Bottom-up”-Ansatz geht es um progressive Verbesserung, bei der Entwickler den Code besser hinterlassen, als sie ihn vorgefunden haben, und kontinuierlich auf der etablierten Qualitätsbasis aufbauen.

• Entkopplung von Anpassungen. Sam betonte, wie wichtig es ist, Anpassungen aus dem Kern von Plattformen wie Liferay DXP oder ERP-Systemen herauszulösen. Dies verhindert Probleme bei zukünftigen Upgrades und Wartungsarbeiten.

• API-first-Entwicklung. Durch die Entwicklung von APIs unter Berücksichtigung zukünftiger Anwendungsfälle hilft Veriday seinen Kunden, später große Entwicklungsaufwände zu vermeiden und macht aus einem großen neuen Projekt eine kleine Verbesserung.

Ericas Liferay Features für die „Single Pane of Glass”

• Zentralisierte Verwaltung von Inhalten und digitalen Assets. Mit den Asset Libraries von Liferay können Unternehmen alle Inhalte – Dokumente, Bilder, Videos – unabhängig von ihrer ursprünglichen Quelle zentralisieren. Diese Inhalte lassen sich dann über eine einzige Oberfläche einfach verwalten und an verschiedenen Touchpoints wiederverwenden.

• Robustes Nutzer- und Identitätsmanagement. Ein häufiger Kritikpunkt für Nutzer ist das Merken mehrerer Anmeldedaten. Die anpassbaren Single-Sign-On-Funktionen (SSO) von Liferay, die mit Standards wie LDAP und SAML integriert sind, ermöglichen es Nutzern, sich einmal anzumelden und nahtlos auf verschiedene Anwendungen zuzugreifen.

• Widgets und Fragmentarchitektur. Diese Architektur in Kombination mit Headless APIs ermöglicht es Unternehmen, Informationen und Funktionalitäten aus unterschiedlichen Systemen auf einer einzigen Liferay Seite anzuzeigen. Erica lieferte ein eindrucksvolles Beispiel für ein Finanzinstitut, das Daten aus einem Altsystem für Kontostände, einem neueren CRM für den Kundenservice und einer Kreditantragssoftware eines Drittanbieters in einem einheitlichen Dashboard zusammenführt.

Rechtfertigung des ROI: Die Perspektive der Stakeholder

Der letzte Teil des Webinars konzentrierte sich auf das „offensichtliche Problem“: die Rechtfertigung des ROI. Sam und Erica sprachen beide darüber, wie man verschiedenen Stakeholdern innerhalb eines Unternehmens einen greifbaren Mehrwert demonstrieren kann.

Sams Ansatz zum ROI

• Unterschiedliche Kennzahlen für unterschiedliche Stakeholder. Sam betonte, dass ein CFO den ROI aus Kostensicht betrachtet, ein CTO sich auf die Risikominderung konzentriert und ein Unternehmensleiter am meisten an operativen Verbesserungen interessiert ist. Veriday passt seinen Ansatz an jede Gruppe an. Für Führungskräfte aus der Wirtschaft verweist Veriday auf operative Gewinne wie die Rationalisierung der Bestandsverwaltung für einen Elektronikhändler. Für CTOs liegt der Schwerpunkt auf der Risikominderung und der Vermeidung von Kosten, die mit Ausfallzeiten oder Sicherheitslücken verbunden sind. Für CFOs dreht sich das Gespräch um langfristige Kostenverbesserungen, wie z. B. verkürzte Markteinführungszeiten und eine höhere Kundenzufriedenheit, die den Umsatz steigert.

Ericas Perspektive zum ROI

• Reduzierte Total Cost of Ownership (TCO). Erica wies darauf hin, dass die Modularität und Wiederverwendbarkeit von Liferay die Kosten für kundenspezifische Entwicklungen und den Wartungsaufwand reduziert. Sie berichtete, dass einige Kunden durch die Konsolidierung ihrer digitalen Abläufe eine Senkung der Betriebskosten um bis zu 30 % erzielt haben. Als weiteres Beispiel nannte sie Klabin, das Liferay PaaS für die Wartung und den Overhead einsetzt und so die TCO weiter senken konnte.

• Erhöhte betriebliche Effizienz. Die „Single Pane of Glass”-Erfahrung führt direkt zu einer verbesserten Mitarbeiterproduktivität. Erica nannte das Beispiel einer regionalen Entwicklungsbank in Lateinamerika, die nach der Konsolidierung ihres öffentlichen Portals und Intranets auf einer einzigen Plattform eine 16-prozentige Steigerung der Nutzer Sitzungszeiten verzeichnete.

• Beschleunigte Innovation und Markteinführung. Erica führte Unilever als Beispiel an, ein Unternehmen, das durch den Einsatz von Liferay DXP eine um 133 % schnellere Markteinführung erreichte und schneller auf Marktveränderungen und Kundenstimmungen reagieren konnte.

Fazit: Der Weg in die Zukunft

Das Webinar endete mit einer eindringlichen Botschaft: Das Risiko, nicht zu modernisieren, ist oft größer als die Herausforderungen der Modernisierung. Durch einen strategischen Ansatz, der eine flexible Plattform wie Liferay DXP mit einer bewährten Methodik von Partnern wie Veriday kombiniert, können Unternehmen technische Altlasten erfolgreich bewältigen und eine einheitliche, agile digitale Grundlage schaffen, die messbare Geschäftsergebnisse liefert.

Von einer modularen Architektur und Headless APIs bis hin zu einem Fokus auf TCO und betrieblicher Effizienz – der Weg zur Modernisierung ist nicht mehr mit einer riskanten „Rip-and-Replace”-Überholung verbunden. Es ist ein Weg der kontinuierlichen, schrittweisen Verbesserung, der die Technologie mit den Kerngeschäftszielen in Einklang bringt und sicherstellt, dass Unternehmen im digitalen Zeitalter nicht nur wettbewerbsfähig sind, sondern auch erfolgreich sein können.

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